RetinaScope dernieres nouvelles

Un dispositif novateur à faible coût capable de prendre des images 3D pourrait transformer le dépistage et le traitement des maladies oculaires dans le monde entier. Ce dispositif, développé par des chercheurs de l’Université de Strathclyde, capture des images 3D de la rétine, du fond de l’œil et de la cornée, et peut être ajouté à faible coût à une lampe à fente, un appareil couramment utilisé par les optométristes.

Les patients atteints de pathologies telles que le glaucome — la troisième cause la plus fréquente de déficience visuelle dans le monde, avec environ 7,7 millions de personnes touchées — sont souvent diagnostiqués par des spécialistes hautement qualifiés, qui examinent des photos et donnent une opinion subjective sur la structure 3D du fond de l’œil.

Bien qu’il existe déjà des instruments d’imagerie 3D, notamment la tomographie par cohérence optique (OCT), ces appareils peuvent coûter jusqu’à 100 000 £, ce qui les rend souvent trop chers pour une utilisation à grande échelle dans la population, en particulier dans les pays à faible revenu. Cependant, les optométristes du monde entier ont accès aux lampes à fente. La nouvelle technologie constitue un ajout simple et peu coûteux à une lampe standard, et permet d’étendre l’imagerie 3D de l’œil à tous les environnements où des optométristes sont présents. Elle est si simple qu’une version modifiée permettrait la réalisation de "selfies" rétiniens en 3D sans opérateur, ce qui signifie qu’elle pourrait également être utilisée dans des lieux non médicalisés, comme les pharmacies.

Cette technologie peut également être utilisée pour imager l’avant de l’œil, ce qui est important pour les patients ayant subi une greffe de cornée, car de nombreuses machines ne peuvent pas mesurer le bord de la cornée. Le dispositif a été développé par le Dr Mario Giardini, le Dr Ian Coghill et Kirsty Jordan du Département de génie biomédical de l’Université de Strathclyde.

Le Dr Giardini a déclaré : « Les patients peuvent être imagés facilement et à faible coût, sans qu’un spécialiste soit présent. Notre appareil prend des images 3D de manière fiable, et il est confortable et rapide — en moins d’une seconde. »
« Cette technologie a le potentiel de révolutionner le dépistage et le suivi communautaire de pathologies comme le glaucome, car tout optométriste, partout dans le monde, pourrait se l’offrir. Ce travail rend les diagnostics oculaires plus accessibles, en réduisant les inégalités. » Le Dr Iain Livingstone, ophtalmologiste consultant au NHS Forth Valley, qui a collaboré avec le Dr Giardini sur des projets d’ophtalmologie antérieurs, a déclaré :
« Une grande partie de notre travail en tant qu’ophtalmologistes repose sur la perception en 3D. Bien que les photographies puissent être utiles, cette innovation utilise la lumière visible pour recréer une représentation 3D de haute fidélité des structures de l’œil, permettant des mesures précises d’une manière totalement nouvelle, en s’appuyant sur une méthode d’examen que nous utilisons déjà de manière routinière. »

« C’est un ajout crucial à notre manière d’interpréter les données, exploitant le numérique pour tirer beaucoup plus d’un examen à la lampe à fente, avec une portée bien au-delà de l’hôpital vers l’optométrie de proximité, en rapprochant des outils de mesure sophistiqués du domicile des patients. »

Les chercheurs espèrent également qu’elle pourra un jour être utilisée pour détecter les cancers oculaires. Le Dr Livingstone a ajouté : « Cet ajout transforme une lampe à fente en un ‘scanner oculaire 3D’ avec le potentiel de remplacer l’échographie oculaire pour la mesure des tumeurs solides de l’œil. »
Le prototypage initial a été financé par le Engineering and Physics Research Council, qui fait partie de UK Research & Innovation. La prochaine étape consiste à rendre la technologie accessible à la communauté médicale, et l’université s’est associée à IDCP, un groupe d’innovation numérique, pour en faire un dispositif médical.

Jan Boers, PDG du groupe IDCP, a déclaré : « Travailler avec l’Université de Strathclyde au développement de nouvelles technologies pour le dépistage oculaire a été très productif. Ce développement représente une avancée majeure pour proposer des solutions de diagnostic oculaire plus précises, accessibles et économiques à l’échelle mondiale. C’est un excellent complément à nos activités dans le domaine du dépistage visuel avec RetinaScope et IDCP Scotland. »

Jamie Thomson, directeur général d’IDCP Scotland, qui a bénéficié du soutien de l’agence nationale écossaise de développement économique Scottish Enterprise, via une subvention SMART de 85 000 £, a déclaré :
« En tant qu’ancien étudiant de l’Université de Strathclyde, je suis très fier de travailler en étroite collaboration avec l’équipe qui développe cette technologie, laquelle a le potentiel d’améliorer la qualité des soins aux patients et s’inscrit pleinement dans l’objectif clé d’IDCP Scotland : révolutionner les soins ophtalmologiques. »