RetinaScope nachrichten

Das von Forschern der Universität Strathclyde entwickelte Gerät nimmt 3D-Bilder der Netzhaut, des Augenhintergrunds und der Hornhaut auf und kann kostengünstig an eine Spaltlampe, ein von Optometristen häufig verwendetes Gerät, angebracht werden.

Patienten mit Erkrankungen wie dem Glaukom – der dritthäufigsten Ursache für Sehbehinderung weltweit, von der schätzungsweise 7,7 Millionen Menschen betroffen sind – werden häufig von hochqualifizierten Spezialisten diagnostiziert, die Fotos betrachten und eine subjektive Einschätzung der 3D-Struktur des Augenhintergrunds abgeben.

Obwohl es bereits Geräte für die 3D-Bildgebung gibt, einschließlich der optischen Kohärenztomographie (OCT), können diese Maschinen bis zu 100.000 £ kosten und sind daher oft zu teuer für den breiten Einsatz in der Bevölkerung, insbesondere in einkommensschwachen Ländern.

Optometristen auf der ganzen Welt haben jedoch Zugang zu Spaltlampen. Die neue Technologie ist ein einfaches und kostengünstiges Zusatzgerät zu einer Standardlampe und kann die 3D-Augendiagnostik auf alle Umgebungen ausweiten, in denen Optometristen tätig sind. Sie ist so einfach, dass eine modifizierte Version der Technologie sogar 3D-„Selfies“ der Netzhaut ohne Bediener ermöglichen könnte – und somit auch in unbetreuten Umgebungen wie Apotheken einsetzbar wäre.

Die Technologie kann auch zur Abbildung des vorderen Augenabschnitts verwendet werden, was für Patienten mit Hornhauttransplantationen wichtig ist, da viele Geräte den Rand der Hornhaut nicht messen können. Das Gerät wurde von Dr. Mario Giardini, Dr. Ian Coghill und Kirsty Jordan am Department of Biomedical Engineering der Universität Strathclyde entwickelt.

Dr. Giardini sagte: „Patienten können einfach und kostengünstig abgebildet werden, ohne dass ein Spezialist anwesend sein muss. Unser Gerät macht zuverlässig 3D-Bilder, ist komfortabel und schnell – in weniger als einer Sekunde.“

„Die Technologie hat das Potenzial, das Screening und die Nachsorge von Erkrankungen wie Glaukom in der Gemeinschaft zu revolutionieren, da sich jeder Optometrist auf der Welt das Gerät leisten kann. Diese Arbeit macht die Augendiagnostik zugänglicher und verringert Ungleichheiten.“

Dr. Iain Livingstone, beratender Augenarzt beim NHS Forth Valley, der zuvor mit Dr. Giardini an ophthalmologischen Projekten zusammengearbeitet hat, sagte: „Vieles von dem, was wir als Augenärzte tun, hängt davon ab, Dinge in 3D zu sehen. Während Fotos hilfreich sein können, nutzt diese Innovation sichtbares Licht, um eine hochpräzise 3D-Darstellung der Augenstrukturen zu erstellen, sodass präzise Messungen auf völlig neue Weise vorgenommen werden können – aufbauend auf der Untersuchungsmethode, die wir routinemäßig verwenden.“

„Es ist eine entscheidende Ergänzung unserer Art, Informationen zu interpretieren, indem digitale Technik genutzt wird, um deutlich mehr aus einer Spaltlampenuntersuchung herauszuholen. Der mögliche Nutzen reicht weit über das Krankenhaus hinaus bis hin zur Gemeindediagnostik, wodurch fein abgestimmte Messinstrumente näher an den Patienten gebracht werden.“

Die Forscher hoffen außerdem, dass das Gerät künftig zur Erkennung von Augenkrebs eingesetzt werden kann. Dr. Livingstone fügte hinzu: „Diese Ergänzung macht aus einer Spaltlampe einen ‚3D-Augen-Scanner‘ mit dem Potenzial, die okulare Ultraschallbildgebung zur Messung solider Tumoren im Auge zu ersetzen.“

Die erste Prototypenentwicklung wurde vom Engineering and Physics Research Council finanziert, einem Teil von UK Research & Innovation. Der nächste Schritt ist nun, die Technologie der medizinischen Gemeinschaft zugänglich zu machen. Die Universität hat sich mit IDCP, einer digitalen Innovationsgruppe, zusammengeschlossen, um daraus ein medizinisches Produkt zu machen.

Jan Boers, CEO der IDCP-Gruppe, sagte: „Die Zusammenarbeit mit der Universität Strathclyde zur Entwicklung neuer Technologien für das Augenscreening war äußerst produktiv. Diese Entwicklung ist ein bedeutender Schritt hin zu genaueren, zugänglicheren und kostengünstigeren Lösungen für die Augendiagnostik weltweit. Dies ist eine großartige Ergänzung unserer Aktivitäten im Bereich Augenscreening mit RetinaScope und IDCP Scotland.“

Jamie Thomson, Geschäftsführer von IDCP Scotland, der von der nationalen Wirtschaftsförderungsagentur Scottish Enterprise mit einem SMART-Zuschuss in Höhe von 85.000 £ unterstützt wurde, sagte: „Als Absolvent der Universität Strathclyde erfüllt es mich mit großem Stolz, eng mit dem Team zusammenzuarbeiten, das diese Technologie entwickelt, die das Potenzial hat, die Qualität der Patientenversorgung zu verbessern und genau in das zentrale Ziel von IDCP Scotland passt – die Patientenversorgung in der Ophthalmologie zu revolutionieren.“